Il parco eolico offshore di Margate

I sistemi Hochiki si sono rivelati il marchio di riferimento per la sicurezza di uno dei più grandi parchi eolici offshore del Regno Unito.

Una fila di turbine eoliche offshore bianche che si ergono su un mare calmo e di un blu intenso, sotto un cielo limpido e azzurro.

Un Paese che una volta dipendeva esclusivamente dal carbone per alimentare le case e le imprese, il Regno Unito è ora leader nell'energia eolica offshore. Un dato incoraggiante, oggi ben il 44% dell'elettricità del Regno Unito proviene da fonti rinnovabili - una cifra che crescerà ancora per raggiungere gli obiettivi climatici del Regno Unito di emissioni nette zero entro il 2050 e 40 GW di energia eolica offshore entro il 2030.

Una delle strutture chiave in questo senso è il Parco Eolico offshore di Margate, gestito dalla London Array. Questo parco eolico genera 1 milione di sterline di elettricità al giorno, abbastanza per alimentare mezzo milione di case all'anno e riduce le emissioni nocive di CO2 di circa 925.000 tonnellate l'anno. Ma con questo incredibile risultato comporta la responsabilità di tenere al sicuro tutte le persone che lavorano per rendere questa produzione di energia verde una realtà. La KM Security Solutions è l’azienda responsabile dei sistemi di sicurezza antincendio ed evacuazione a bordo delle sottostazioni offshore e onshore e Hochiki è il loro produttore di riferimento.

Dan Smith, Responsabile Tecnico di KM Security Solutions ha spiegato:

"Il costante cambiamento del tempo, combinato con gli spruzzi di acqua salata, rende i parchi eolici offshore un ambiente incredibilmente ostile in cui lavorare, non solo per le persone ma anche per i sistemi, i cablaggi e i dispositivi che aiutano a far funzionare queste strutture e a mantenerle sicure.

Chiunque metta piede su una delle piattaforme dei parchi eolici deve essere altamente qualificato e addestrato. Il mio team si sottopone ad una formazione intensiva e continua per garantire la propria sicurezza e quella di chi li circonda. Pertanto, è imperativo installare dispositivi totalmente affidabili in caso di emergenza.”

Large pole with waterproof beacons and call points - in the background is the ocean so the products are placed onto the metal of a wind farm.

Avendo lavorato con Hochiki per oltre un decennio, Smith ha descritto quest'ultimo progetto che ha aperto la strada all'attuale generazione di parchi eolici che si stanno costruendo intorno alla costa britannica, come un aggiornamento della tecnologia e dei sistemi Hochiki esistenti.

"Usiamo i prodotti Hochiki da oltre un decennio. Non solo li riteniamo affidabili nel funzionamento, ma ci fidiamo anche della loro durata nel tempo. Quando si è in mare, anche a poche miglia dalla costa, il tempo può cambiare in un istante, e il deterioramento dei dispositivi è un grosso problema da affrontare. Bisogna assicurarsi che i prodotti installati siano adatti allo scopo e, soprattutto, resistenti alle intemperie. I prodotti Hochiki sono progettati per essere a prova di intemperie e durano a lungo. Il che è incredibile considerando l'ambiente in cui operano."

Per questo progetto sono stati installati i dispositivi ottico-acustici (VAD) combinati con il kit di CHQ-WPK, i pulsanti manuali IP e il sistema di allarme vocale. Oltre ad essere semplici da installare, uno dei vantaggi dei dispositivi Hochiki è la possibilità di poter operare insieme a prodotti di altri marchi tramite il protocollo aperto Hochiki ESP. Sebbene Hochiki produca le proprie centrali antincendio, come la Latitude, nel caso del progetto Margate Wind Farm, un sistema di controllo era già presente e sono stati i dispositivi di campo a dover essere aggiornati.

“Valutiamo diverse aziende per assicurarci di usare sempre il meglio sul mercato, ma ogni volta torniamo ai prodotti Hochiki per diverse ragioni, la principale è l'innovazione tecnologica e la flessibilità che la gamma Hochiki ci offre”

“I guasti possono derivare da parti del sistema che subiscono l'erosione del tempo, dove le parti in plastica possono rompersi, permettendo l'ingresso dell'acqua, causando così cortocircuiti che potrebbero avere un impatto sull'intero sistema di sicurezza di vita.

L'utilizzo dei dispositivi di isolamento Hochiki impedisce che un intero sistema vada in crisi, isolando solo la parte che si è guastata, risparmiando tempo, denaro e materiali. Ci permette di intervenire in corso d’opera come parte del nostro progetto di manutenzione e di aggiornare le parti come e quando necessario senza la necessità di enormi revisioni”.

Un ulteriore aspetto positivo dei dispositivi Hochiki, particolarmente importante in una struttura che contribuisce alla protezione dell'ambiente, è la riduzione dei rifiuti, poichè viene sostituita solo la parte che non funziona più, non un intero sistema.

Alla domanda se Smith raccomanderebbe Hochiki:

“Assolutamente si, 10 su 10. Stiamo per iniziare nuovi progetti in diversi altri parchi eolici offshore nel Regno Unito e Hochiki sarà sicuramente la nostra prima scelta.”

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